La vitamina A es especialmente importante para las mujeres que están a punto de dar a luz, ya que ayuda con la reparación de los tejidos después del parto, a combatir las infecciones y a mantener una visión correcta.
La vitamina A cubre dos tipos de nutrientes vitamina A o retinol y carotenoides. La vitamina A preformada se encuentra en productos de origen animal como huevos, leche e hígado y los carotenoides se encuentran en frutas y verduras. El más común es el betacaroteno.
Las cantidades necesarias de vitamina A en embarazadas y lactantes, son las siguientes:
-Mujeres embarazadas de 19 años y mayores necesitan alrededor de 770 microgramos (2.565 UI).
-Mujeres embarazadas de 18 años y menores, 750 mcg. (2.500 UI).
-Mujeres que amamantan de 19 años y mayores necesitan 1.300 mcg. (4.330 UI).
-Mujeres que amamantan de 18 años y más jóvenes, 1.200 mcg. (4.000 UI).
La vitamina A proviene de fuentes animales como los huevos, la carne como el hígado y el riñón, lácteos como la leche, el queso, la crema de leche y el aceite de hígado de bacalao, pero a excepción de la leche descremada fortificada con vitamina A, todos ellos tienen un alto contenido de grasa saturada y colesterol.
Las fuentes de betacaroteno abarcan frutas de color naranja y amarillo brillante como el melón, toronja y los albaricoques; hortalizas, como las zanahorias, la calabaza, la batata y el calabacín y brócoli, espinacas y la mayoría de hortalizas de hoja verde. Ninguna posee grasa ni colesterol.
Son difíciles las deficiencias de vitamina A, debido a que es fácil obtenerla de la dieta, excepto como resultado de algunas condiciones médicas. Los signos de una deficiencia deterioran la visión nocturna y poseen un sistema inmune debilitado. Las personas con deficiencia de vitamina A también pueden desarrollar una condición llamada xeroftalmia, que da lugar a la sequedad y engrosamiento de la córnea.
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